Inbreuk op anti ronsel beding door ex-werknemer
Ex collega’s benaderen om te solliciteren bij nieuwe werkgever
Mr. Patrick Paul Bergers
LinkedIn februari 2024
Op 20 februari 2024 heeft de rechtbank Overijssel vonnis (ECLI:NL:RBOVE:2024:940) gewezen in een procedure waar sprake was van het ronselen van ex-collega’s door een vertrokken werknemer. De voornoemde werknemer was echter bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst met de ex-werkgever een zogenaamd anti ronsel beding overeengekomen. In de ontslagbevestiging is de ex-werknemer nog eens nadrukkelijk op het voornoemde beding van 12 maanden gewezen. Op inbreuk van het beding stond een direct opeisbare boete van € 15.000,- te vermeerderen met € 2.500,- voor iedere dag dat de overtreding voortduurde. En onverminderd het recht om volledige schadevergoeding te vorderen.
De nieuwe werkgever GMT Twente (GMT) waar de ex-werknemer in dienst was getreden, opereerde in dezelfde branche (glashandel) als de ex-werkgever ACC Nederland Holding (ACC). Binnen de termijn van 1 jaar heeft vervolgens een andere collega van de ex-werknemer, aangegeven het bedrijf van GMT te gaan verlaten. Omdat de laatste blijkbaar nattigheid vermoedde, heeft zij het gevoerde exit-gesprek met deze werknemer opgenomen. En uit het gesprek bleek, dat de nu tevens vertrekkende werknemer, was benaderd door de eerder vetrokken collega, die gebonden was aan het anti-ronsel beding.
Ex-werknemer evenals nieuwe werkgever gedagvaard
ACC heeft vervolgens de eerder vertrokken werknemer, evenals zijn nieuwe werkgever gedagvaard. De laatste wegens het profiteren van de inbreuk op het beding door de ex-werknemer. ACC vorderde van de ex-werknemer de som van € 15.000,-, plus wettelijke rente, buitengerechtelijke kosten en de proceskosten. Van GMT vorderde ACC een bedrag van bijna € 10.000.- als gevolg van geleden schade door de vertrekkende nieuwe werknemer, vermeerderd met wettelijke handelsrente en proceskosten
Overwegingen rechtbank
Omdat de werknemer feitelijk niet kon ontkennen op de hoogte te zijn van het anti ronsel beding is de kantonrechter van mening dat de ex-werknemer daaraan gehouden is. Omdat uit de opname blijkt dat de later vertrokken collega benaderd/geronseld is door de ex-werknemer, oordeelt de kantonrechter dat op het anti ronsel beding inbreuk is gepleegd.
Omdat een beroep op matiging is gedaan, waar het betreft de boete, door de ex-werknemer en een rechter op grond van artikel 6:94 lid 1 BW een boete kan matigen en de omstandigheden van het geval beslissend zijn (Intrafhof Bart Smit arrest ECLI:NL:PHR:2007:AZ6638), matigt de kantonrechter de boete tot een bedrag van slechts € 2.500,-. En komt de ex-werknemer goed weg, waarbij wij aannemen dat GMT de boete wel voor haar rekening zal nemen.
V.w.b. de vordering van ACC op GMT het volgende. ACC heeft gesteld dat zij de ex-werknemer heeft aangezet om het anti ronsel beding te overtreden. En GMT vervolgens heeft geprofiteerd van het onrechtmatige handelen door de ex-werknemer. De kantonrechter is op basis van de feiten ook de mening toegedaan, dat dit het geval is. Echter overweegt de kantonrechter, dat de nu vertrekkende collega toch wel was weggegaan, omdat zij al enige tijd op zoek was naar een andere baan. En als deze was vertrokken naar een ander bedrijf, ACC ook schade had gehad, bestaande uit het inwerken van een nieuwe werknemer, het werven ervan de onboarding. Tevens is de kantonrechter de mening toegedaan, dat de vordering van bijna 10.000,- onvoldoende onderbouwd is. En wijst de kantonrechter de vordering op GMT volledig af en komt ook zijn hier goed weg.
Praktijk
In de al enige jaren krappe arbeidsmarkt, hebben de meeste werkgevers wel een anti ronsel beding in de arbeidsovereenkomst met werknemers opgenomen. En krijgen wij ook met enige regelmaat vragen hierover en meer specifiek of de nieuwe werknemer zijn of haar oud-collega’s mag overhalen om ook in dienst te treden. Het antwoord is duidelijk, gezien de voornoemde uitspraak van de rechtbank Overijssel.
Mogelijk volgt er nog wel een hoger beroep, omdat het op de wijze waarop het hier is gegaan, wel erg laagdrempelig is om inbreuk te (laten) maken op een anti ronsel beding. Immers de gemiddelde werving en selectie fee, ligt op het tienvoudige van de nu toegewezen boete.
Heeft u behoeft aan advies op bovenstaand gebied, dan weet u ons te vinden.